三皈的利益

    皈依三宝的功德利益，可说在人生中，所得利益总加起来，也不及皈依三宝的功德之大之多。综合起来，约有八种：

佛子 ── 成为佛的弟子。
戒基 ── 是受戒的基础。
减业 ── 减轻业障。
积福 ── 能积广大福德。
善成 ── 一切好事都会成功。
不堕 ── 不堕恶道。
神护 ── 四王天派遣三十六位善神随身拥护。
得度 ── 将来龙华三会，度脱现在皈依者。

    若欲举例，经中甚多，略举如下：

    一、《经》言：「世人虽然行善，不能破坏先世恶业，若能受三皈依戒，便能破坏先世罪业。」

    二、《善生经》说：「若人受三皈，所得果报不可穷尽，如四大宝藏，全国人民七年之中，运出不尽。皈依三宝者，其福过彼，不可胜计。」

    三、《折伏罗汉经》说：「过去，有一位忉利天子，天福享完，寿命将终，再过七天，就要死了，他的身体也衰败不堪。但他知道，命终之后，将在猪中投胎，所以他恐慌极了。于是请教天主，天主也没有办法，天主要他去向佛陀求救，佛陀教他皈依了三宝。死后不唯免堕猪胎，得生人间，并逢舍利弗，请佛说法，而证得圣果。」

    四、《法句譬喻经》说：「从前帝释天五德离身，五衰相现，自知命尽，当下要坠入畜生，在一个以冶陶为业的人家受驴胎。帝释天立刻驰往佛所，稽首作礼，伏地三自皈命佛法僧众。未起之间，其神识已至陶家驴腹之中。当时驴因没有绳索系缚，行动之间，破坏坯器，主人用鞭责打，驴腹痛，实时伤胎，其神识即刻又还入原来身中，五德还备，复为天帝。当时，佛陀为其说法，帝释天即知无常之要，明白罪福的变化，了解兴衰的根本，从此欢喜信受三宝，故再进而得须陀洹道。」

    五、《受三皈获免恶道经》说：「过去，有一位三十三天的天子，天福尽了，还有七天，就要死了，昔日的欢乐，都离开他了，美丽的天女，不再亲近他了，本来是威威堂堂的相貌，现在变得毫无气色了，他的身体，既然衰弱，并且垢秽不堪，两腋之下，整日流着臭汗。他也看到，他将生到猪胎中去，因此躺在地上，哀伤、流泪、诉苦。此事给天主知道了，指示他诚心皈依三宝，教他口念：『皈依佛两足尊，皈依法离欲尊，皈依僧众中尊』，他便照着天主的指示，皈依了三宝。七天的时限一到，他便死了。天主为想知道，他死后究竟投生何处，但是以他的能力看遍了所能看到的所在，都无法看到那个天子的下落。只好去问佛陀，佛陀告诉他说：『已经由于皈依三宝的功德，转堕为升，升到兜率陀天去了。你们天人，只能看下面，看不到上面的。』」

    六、《印光大师全集》有一段记载：「有一天晚上，有一位女鬼很痛苦的跪在关房前求救。她自己说：『我是某省某县的人，丈夫个性毒辣，致我死于非命，至今含冤未伸。他已来函请求皈依老法师 (印光大师)，来信已在途中，明日必到。他若得皈依三宝为佛弟子，我即永无超生之日，恳求老法师万勿准许。』哀求不已。我开示她说：『恩怨本自平等，善恶了无自性；既遭恶缘，宜求解释，免得世世酬报。妳应发心皈依三宝，我可代妳求法力加被，妳可从此解脱，并谕知妳的丈夫为妳超荐。』女鬼终于答应，隔天果然有求皈依之某某。」

以何心情皈依

一、真诚、恭敬、殷切心。
二、了解三皈、清楚表达。
三、郑重其事，以期圆满究竟。

皈依前要先忏悔

    衣服若脏，清洗则净；东西放久，要晒太阳，否则会发霉。

    罪过要发露忏悔，忏悔则清净。众罪如霜露，忏悔能消除，所谓「弥天罪过，当不得一个悔字」。

    我们的心只有佛能理解，也只有佛不嫌弃我们，包容我们，原谅我们。

    人有隔阂，即使夫妻，也不能互吐心声，互相理解，互相包容原谅。

皈依后劝嘱

    一、每日至少一次，真诚称念三皈依文。
    心有定向，身有依靠，遇难不惊，安稳度日。

    二、要具正知正见：相信有善恶报应，有三世因果，有六道轮回，修者超生，不修者堕。

    三、诸恶莫作，众善奉行，奉公守法，为世良民，为人楷模。

    四、念佛即是忏悔，若愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，即是根本皈依、根本忏悔。可谓一皈永皈，一忏永忏。善导祖师说：「念念称名常忏悔。」
    因为既往生弥陀净土，即已脱离三界六道轮回，必定成佛度生，岂非究竟圆满三皈之目的！

    五、又，念佛人是净土眷属，犹如兄弟。
    因为：同念弥陀佛名，同生弥陀净土，同一弥陀正觉花化生；同一念佛， 同一净土，同一莲花。则念佛人同是净土眷属，犹如兄弟，同秉父母(弥陀)气血所生，可谓「本皆念佛人，本皆同根生」，理宜互相友爱，情同手足。故《往生论注》亦言：「同一念佛无别道，远通法界皆兄弟。」

    六、既是净土眷属，也是同门师兄弟，彼此要：
        相尊重不相轻视，相亲近不相疏远，
        相体谅不相批评，相帮助不相袖手。

二○○四年一月十八日
讲于佛陀成道日皈依典礼

附录一：

皈依即是求救护
 

所归以救护为义。譬如有人有罪于王，投向异国以求救护。异国王言：「汝求无畏者，莫出我境，莫违我教，必相救护。」

众生亦尔，系属于魔，有生死罪，归向三宝以求救护。

若诚心三宝，更无异向，不违佛教，魔王邪恶无如之何。

(节录自《大正藏》第三册《大方便报恩经》卷六)

附录二：

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